英文の記事の超訳です。元記事はこちら(風洞実験の動画があります)。
多くの選手が「動きが予測不能」と漏らしている2010 FIFAワールドカップ公式ボール「ジャブラニ」。研究者が風洞実験をしてみたところ，よく使われるサッカーボールに比べて予測不可能な軌跡を描くことがわかったそうです。
普通のサッカーボールは32枚の五角形と六角形のパネルを組み合わせて作り，つなぎ目に深い溝が刻まれています。ジャブラニは8枚のパネルから構成されていて，溝も浅く，表面には少し盛り上がった模様があつらわれています。
ボールに深い溝があると，ボール周囲の気流が乱されます。結果として抗力が減らされ，ボールはより早く，より遠くまで飛びます(ゴルフボールにディンプルがあるのも，より遠くまでボールを飛ばすため)。
蹴られた後，サッカーボールの速度が遅くなると，周囲の気流がボールの軌跡により大きな影響を与えるようになります。ボールの溝が浅い場合，ボールの周りに気流が多く発生し，軌跡が乱されてより予測不能な動きをみせるはず。同じ理屈で，風や回転など他の因子の影響も受けやすくなります。
カリフォルニア工科大学が風洞実験をしたところによると，ジャブラニの周りの気流はボールの半分を過ぎたところで弱くなっていることが確認できました。
とはいえ，ジャブラニはとりたてて扱いづらいボールということではなさそうです。風洞実験を行った航空学准教授のMcKeonさん曰く，「ボールが変わるたび，プレイヤーが慣れるまでに時間が掛かるということなのではないか」。
